Cours 21 : Époque moderne ? Les Ming au XVIe siècle

Durée totale inconnue, il est conseillé de planifier judicieusement votre temps de visionnage. Cette conférence est la 21e leçon du cours « Histoire de la Chine impériale » du MIT, et se concentre sur la place historique de la dynastie Ming au XVIe siècle. Dans le contexte du cours, cette période est souvent inscrite dans le cadre de la « Chine impériale tardive », mais cette leçon soulève une question provocatrice : la Chine du XVIe siècle était-elle déjà entrée dans la « modernité précoce » ? L’instructeur Tristan G. Brown nous amènera à réexaminer le Ming moyen sous des angles tels que la commercialisation de l’économie, la circulation de l’argent, la culture de l’imprimé et la gouvernance sociale locale, plutôt que de le considérer simplement comme une phase de transition vers le déclin dynastique. Le point central réside dans la discussion critique du concept de « modernité précoce » : la dynastie Ming présentait-elle des caractéristiques comparables à celles du début de l’époque moderne européenne ? À travers des cas concrets — comme les villes marchandes du Jiangnan, l’interdiction maritime et la contrebande, ou les activités publiques de l’élite lettrée —, le cours met en lumière la complexité et la vitalité de la société Ming dans une perspective d’histoire globale. Public concerné : étudiants de licence avancée ou de master intéressés par l’histoire des Ming et des Qing ou par l’histoire globale, ainsi que les passionnés d’histoire souhaitant dépasser le stéréotype du « cycle dynastique ». Il est recommandé, avant le visionnage, de connaître les grandes lignes de la période allant de la fondation des Ming au règne de Zhengtong, et d’aborder la leçon en gardant à l’esprit la question « qu’est-ce que la modernité ? » pour une meilleure expérience.